Seeking Botanicals with Fraser Dodge

Si votre appréciation du gin a progressé d'un pouce depuis l'an 2000, vous apprécierez la perspective d'un verre à ballon, rempli à ras bord de gin en petite quantité parfaitement versé avec un tonic infusé avec des herbes ou des épices complémentaires, un zeste d'agrume enroulé se cachant parmi les glaçons coulants du Titanic. En dehors du faste parfois exagéré qui fait partie du versement, un bon gin-tonic se trouve maintenant presque partout. Pourquoi, pourriez-vous demander? C'est à cause des Espagnols, voilà ma réponse. Grâce au désir insatiable de raviver cet esprit à partir d'un verre à deux cubes, d'une tranche de citron et d'une paille cauchemardesque en une artillerie à laquelle nous pouvons aspirer aujourd'hui, le goût espagnol pour le gin a relancé un secteur stagnant et insufflé une nouvelle vie aux distilleries artisanales à travers l'Europe. Car c'est ici en Espagne que la humble boisson nana G&T a été réinventée en les sommets de cocktails enivrants qu'elle connaît aujourd'hui. L'Espagne est l'un des plus grands consommateurs de gin sur la planète. Gordon et Beefeater pourraient vanter leurs nouvelles distillations aromatisées aux baies, mais ils suivent les Espagnols. Tout comme le secteur de la bière artisanale, le gin était autrefois l'apanage des moteurs de tendance urbaine traditionnels, Madrid et Barcelone. Heureusement, cela a changé et il existe de petites distilleries nichées dans des villages et des villes à travers l'Espagne. À El Grifo, vous trouverez généralement 15 à 20 bouteilles individuelles de chaque coin du pays et des zones intermédiaires. C'est un point de fierté que nous essayons de stocker exclusivement des gins espagnols, tout comme notre sélection de bières artisanales. Bien sûr, nous avons quelques marques internationales qui font une apparition, mais c'est l'exception, pas la norme. Il me semble fou que, avec plus de 90 gins artisanaux disponibles en Espagne, la plupart des bars stockent encore les suspects habituels du macrocosme. Sans rien enlever aux entreprises de gin à succès. Mais face à des gins de qualité égale ou supérieure, produits dans le pays, pourquoi ne pas soutenir les producteurs locaux indépendants? Un gin de Ronda, 1895, en est un excellent exemple. Il est chargé de saveurs citriques sèches et équilibrées. Nous le servons avec zeste de citron vert, cardamome verte, fleur d'oranger séchée et un tonic Fever Tree. Il bat un Bombay et Schweppes haut la main. Mais allez dans le bar local et voyez si vous pouvez l'obtenir. De la folie. Puis, il y a Nordes de Galice, Simbuya de Malaga, 1211 de Grenade, 1947 et Wint & Lila de Séville, Santamania de Madrid. La liste est interminable. Chacun a ses propres particularités et exprime son caractère lorsqu'il est associé à un tonic qui ne serait peut-être pas un Schweppes. Nous devons souligner les avantages de soutenir ces produits méticuleusement confectionnés dans l'esprit des habitants et des touristes. Après tout, vous ne irez pas en Belgique, vous assiérez dans un monastère et demanderez une Bud Lite, n'est-ce pas? Non, bien sûr que non, car vous savez que les moines connaissent leur truc sur la bière. Alors pourquoi tant d'entre nous sommes-nous coupables de ne pas adopter cet état d'esprit dans le monde des spiritueux? En tant que consommateur, vous avez du pouvoir. Le pouvoir que votre euro aille ailleurs. Interrogez les barmans et s'ils ne proposent pas de spiritueux locaux, en particulier du gin en Espagne, demandez pourquoi. Faites connaissance avec votre distillateur local, visitez, soutenez, achetez directement. Mais faites quelque chose plutôt que d'accepter apathiquement un G&T médiocre, alors que vous pourriez savourer une alternative locale exceptionnelle.