Kryptovalutaer som Bitcoin, Ethereum og Litecoin har fanget investorers fantasi som ingenting annet de siste månedene.

 Faktisk, ettersom finansteknologien utvikler seg i rivende fart, endres måten vi får tilgang til, administrerer og bruker pengene våre dramatisk, med disse digitale valutaene, blant andre, som leder an.

Imidlertid har noen analytikere beskrevet Bitcoin som et 'svindel', avvist det som en 'døgnflue' og sier at krypto-prisene er i en boble som snart vil sprekke. Mange unngår også med bekymringer over volatilitet. Disse bekymringene er kanskje legitime med tanke på at prisen på Bitcoin nylig krasjet etter å ha nådd enorme høyder så raskt mot slutten av fjoråret.
Andre derimot, inkludert meg selv, er mer positive til kryptovalutaer. Med en samlet markedsverdi som overstiger en halv billion dollar i løpet av den første måneden i år, er det ikke overraskende at kryptovalutaer i stor grad anses som 'gull 2.0'.

Dette støttes av New Hampshire-guvernør og tre-term senator, Judd Gregg, som er fast overbevist om at Bitcoin kan endre måten valuta blir sett på over hele verden.
Mr. Gregg sammenligner Bitcoin med gull. Han sier at gull er verdifullt fordi det aksepteres av banker og er sjeldent, men Bitcoin støttes hovedsakelig av troen til eierne, med den største forskjellen at Bitcoin for øyeblikket ikke eies av sentralbanker.

Mr. Gregg uttaler: “Bitcoin kan virkelig endre hele verden med kommersielle transaksjoner. Hvis folk har tilstrekkelig tro på at bitcoin eller kryptovalutaer som oppstår fra de samme underliggende prinsippene har virkelig verdi, kan det innføre en ny æra og ha en formidabel potensial som en verdensvaluta.”

Faktisk er det flere fordeler med digitale valutaer som støtter dette synspunktet.
Bitcoin, spesielt, har et fast tilbud på 21 millioner bitcoins. Derfor tror mange økonomer at det er mer ettertraktet enn gull.
Imidlertid, i motsetning til gull, er det ingen bekymringer over en såkalt 'digital gullrush' med Bitcoin. Det er ingen hemmelig forsyning av kryptovaluta som venter på å bli oppdaget, noe som kan resultere i et prisfall på grunn av overdreven tilbud.

I tillegg mener flere finansekspert at digitale valutaer har nok potensial til å være en langt mer effektiv vare i fremtiden, med flere fordeler.
For det første er det faktum at kryptovalutaer er desentraliserte, og deres underliggende blockchain-teknologier har betydelige fordeler sammenlignet med tradisjonelle finansierings- og transaksjonsplattformer.
Videre kan digitale valutaer deles opp i hvilken som helst ønsket grad. Derfor kan du kjøpe et hus like enkelt som å kjøpe en avis.
Faktisk er digitale valutaer alltid i utvikling og forbedrer seg i tråd med teknologienes evolusjon.

Selvfølgelig vil det alltid være skeptikere, som ser på kryptovalutaer som noe av en kortvarig fase. Og ettersom de er noe av et 'ukjent territorium', kan det hende at disse skepticene vil bli bevist riktig. Dette er grunnen til at forsiktighet må tas med tanke på å investere i digitale valutaer, med investorer som sørger for at de har en tilstrekkelig diversifisert portefølje for å unngå risiko og dra nytte av muligheten.

Men jeg tror at i en digital verden er det et reelt behov og etterspørsel etter digitale valutaer - som de siste 12 månedene har vist. Det vil alltid være problemer med nye teknologier. Men det bør ikke bety at vi ikke utvikler oss - som om det var mulig uansett - det bare betyr at vi trenger strengere kontroller og mer robust regulering. La oss ikke glemme at det tidligere var lignende bekymringer om fremveksten av internettet og, mer nylig, om førerløse biler.

Verden beveger seg fremover, og finanssektoren tilpasser seg deretter. En, to eller tre av de eksisterende kryptovalutaene vil lykkes på lang sikt, uansett om det er Bitcoin eller ikke, forblir å bli sett. Men den finansielle teknologis epoke har begynt.