Den första kvinnliga Executive Chef att ansluta sig till Nobu-gruppen

Eleni Manousou är en pionjär. Hon är den första kvinnliga executive chef att ansluta sig till Nobu-gruppen, och en av endast två executive chefs i Andalusien. En enorm prestation i en manligt dominerad bransch och på en plats, Marbella, som huserar några av de finaste gastronomiska restaurangerna i Spanien och till och med Europa. My Guide Marbella är stolt över att ha möjligheten att intervjua Chef Eleni och upptäcka lite mer om kvinnan bakom de riktigt vassa knivarna!

Var kommer du ursprungligen från Eleni? Från Grekland, jag växte upp i Aten men kommer från en liten ö som heter Kythira.

Vad fick dig att vilja bli kock? Det handlar om mina familjeminnes. Min familj firar alltid speciella tillfällen med god mat. I ung ålder tittade jag på min mamma och mormor laga mat och försökte hjälpa dem. Matlagning får mig att känna mig lycklig, proaktiv och det slappnar även av mig även när köken är i full gång under högsäsong! Det var min hobby och sedan blev det min karriär.

Var har du studerat? Jag studerade i grekisk matlagning på 'Le Monde' Institute of Hotel and Tourism men i den här rollen studerar jag alltid!

Vad var ditt första jobb i ett restaurangkök? Hur var upplevelsen? Under 2005 på en argentinsk restaurang i Aten, Grekland. Till en början var jobbet svårt men det var ett fantastiskt team och jag lärde mig mycket på väldigt kort tid. Jag är tacksam för de tuffa dagarna för de var mina första steg för att föra mig dit jag är idag.

När började du specialisera dig på japansk matlagning? Under 2010 när jag började jobba med den fantastiska Nobu Matsuhisa i Aten. Jag minns fortfarande min första dag på restaurangen. Jag blev helt förvånad när jag såg hur snabbt kockarna arbetade! Det var en väldigt hektisk kväll och de satte mig att arbeta på den kalla sektionen men jag var helt vilse eftersom jag inte hade någon aning om japansk produktion förrän just då! Jag var tvungen att lära mig på jobbet och under tryck men som tur var fanns det en fantastisk kock vid min sida som förklarade för mig om alla rätter och vid slutet av kvällen kände jag mig mycket glad att vara en del av det teamet.

Har du känt det svårt som kvinna att bli tagen på allvar och klättra i branschens hierarki? Som kvinna hade jag utmaningar i början. Folk i branschen ser alltid dig som kvinna först och som kock i andra hand, men med hårt arbete kan du ändra deras perspektiv. I mitt kök är alla lika.

Hur är det att jobba för Nobu-gruppen? Nobu är min familj och mitt andra hem. Jag har varit nära 9 år som arbetar med gruppen och känslan är fortfarande som det första året.

Vad tycker du mest om Marbella och regionen? Från södra Grekland påminner Marbella mig mycket om hemmet, människor, kultur, platser, produkter. Marbella har fantastiska färska produkter som jag älskar att ha och skapa mina dagliga rätter med.

Vad tycker du om den nuvarande restaurangscenen i Marbella? Marbellas gastronomiska scen växer år för år och jag tror att vi kommer att skapa en unik restaurangscen i framtiden med nya kockar och matlagningstekniker som kommer samman på en supercool kosmopolitisk plats. Jag kan redan se att det händer. Naturligtvis håller jag också mina ögon på My Guide Marbella för att hjälpa mig att söka efter nya restauranger och få användbar information.

Har du tid att koppla av och vad gör du i Marbella när du är ledig? På min lediga dag älskar jag att göra vägtrips runt södra Spanien. Jag försöker besöka restauranger i Marbella och leta efter nya intressanta platser med mina vänner. Jag älskar räkor pil pil, sardiner espetos, chipiron, färska concha finas, coquinas al ajíllo. Jag antar att min kärlek till fisk kommer från det japanska inflytandet.

Vilket är ditt ultimata karriärmål? Mitt karriärmål är att öppna min egen restaurang, förmodligen i Grekland. Men jag älskar att leva ''Idag'' så vad som än händer i framtiden är alltid välkommet.

Om du kunde äta en Nobu-rätt resten av ditt liv, vilken skulle det vara? Jag kan inte välja! Men om jag måste välja en så är det Yellowtail Sashimi Jalapeño med Yuzu Soy.

Hennes karriäruppgång och prestationer åsido har Eleni ett hjärta av guld och, precis som många av oss, har påverkats av bröstcancer. Därför håller Nobu en middag till förmån för Stor cancermedvetenhet den 16 oktober, där intäkterna från biljetterna kommer att gå direkt till välgörenhet. För Eleni är att höja medvetenheten en viktig sak. Hon tror att vi behöver utbilda allmänheten om hälsokonsekvenserna av bröstcancer, vikten av att ta personligt ansvar för hälsan och på så sätt hjälpa stiftelsen att fortsätta det hårda arbetet med medvetenheten. Tack till Chef Eleni för hennes tid på Nobu Marbella och naturligtvis också tack till hela teamet på Puente Romano Marbella, det är alltid en glädje att arbeta med er alla!}